Семь с половиной тысяч лет назад, к концу последнего ледникового периода, пляжная полоса Чёрного моря была на девять километров дальше от современного берега и на 150 метров ниже. Прорыв океанской воды произошёл в том месте, где находится Босфорский пролив, и был настолько стремительным и мощным, что живущие по берегам тогда ещё пресноводного озера люди едва успевали отступать вглубь континента в горы. Примерно за тридцать дней, как предполагают некоторые учёные, уровень воды по периметру моря поднялся до современного уровня.

Археологические открытия будущего, без сомнения, ждут своего часа на дне морском. Стоянки первобытного человека эпохи раннего ашеля обнаружены в низовьях рек в окрестностях Хосты и Адлера. По некоторым источникам, им около 400 000 лет.

В районе Бочарова ручья была найдена челюсть пещерного льва (так в документах), ровесника риссвюрмской межледниковой эпохи (по оценке А. Л. Рейнгардта), в Ахштырской пещере (куда, кстати, проводятся плановые экскурсии) обнаружены стоянки неандертальцев и кроманьонцев. Кроманьонцы (название дано по селению во Франции, где впервые были изучены останки), в отличие от неандертальцев, имели в разных частях света разный цвет кожи, и «наши» уже представляли собой европеоидную расу. Ее ещё называют в мире белой, или кавказской.

Следующая историческая веха — дольменная культура, которая представлена в Сочи во всевозможных формах: здесь и плиточные, и корытообразные, и подковообразные «каменные дома». Есть даже единственный в мире дольмен-монолит. По поводу этих культовых сооружений среди учёных нет единого мнения. Дольмены известны во многих странах. Распространены они вдоль морских берегов.

Самые старые и примитивные находятся у бретонских берегов во Франции, откуда и получили своё название — каменный стол. Сочинским дольменам от пяти до трёх с половиной тысяч лет. Они моложе своих собратьев, но всё же ровесники египетских пирамид и совсем не похожи на столы. В отличие от дольменов, давших название, у сочинских дольменов четыре стены, крыша, вход и пробка — естественно, всё из камня. Некоторые имеют на стенах с наружной стороны петроглифы.

Многотонные каменные плиты (некоторые весят до 20 тонн) плотно подогнаны друг к другу вручную специальными пазами. Как в то время люди это делали, учёные до сих пор понять не могут. Все дольмены в разное время пострадали от кладоискателей. В Большом Сочи на учёте состоит более ста дольменов. Самый доступный находится во дворе музея истории города-курорта (ул. Воровского, 52). К дольмену-монолиту на реке Годлик проводятся плановые экскурсии.

Античная эпоха тоже оставила свой глубокий след на сочинской земле. Грязевые вулканы Тамани, дикие нравы аборигенов Черноморского побережья, снежные вершины поразили воображение героев Эллады и послужили основой при создании многих мифов. Чёрное море у древних греков называлось Морем Негостеприимным (Pontos Axeinos). Ахейцы и гениохи — племена, раньше других указанные на территории Сочи, — по Аристотелю (IV век до н.э.), имели обыкновение съедать заезжих греков.

В мифах коренного населения существовали одноглазые герои-великаны, пожирающие людей. Страбон, живший в I веке до н. э., писал, что встреча Одиссея с циклопом произошла на берегах Понта — так уже во времена Страбона называлось Чёрное море.

По Гомеру, Одиссей плавал по Океану, но вот что писал Страбон: «…В гомеровскую эпоху Понтийское море вообще представляли как бы вторым Океаном… Ведь Понтийское море считалось самым большим из всех морей в нашей части обитаемого мира… Может быть, по этой причине Гомер перенёс на Океан события (странствия Одиссея), Разыгравшиеся на Понте, предполагая, что такая перемена (названия) окажется по отношению к Понту легко приемлемой…». Нигде, как в Сочи, на Кавказе нет такого количества обитаемых прежде пещер, расположенных близко от моря.

В некоторых из них найдены предметы эллинского быта, а недалеко от Ахштырской пещеры — доспехи и оружие античного времени.

В XIII в. до н.э., перед Троянской войной и задолго до странствий Одиссея, в опасное путешествие по Морю Негостеприимному отправились за золотым руном аргонавты. Определённо можно сказать, что греки были свидетелями мощного землетрясения, имевшего место в то время на Северном Кавказе: «Оттуда последний залив (видимо, Азовское море) и жестокое жилище Прометея открывается взорам (Фишт превосходно виден на траверзе Сочи, в отличие, например, от Эльбруса, который вообще не виден с моря), а также Кавказ, поднимающийся к холодным медведицам.

Этот день случайно привёл туда и Геракла для изменения участи титана; и, уже с усилием раскачивая со всех сторон жестокие оковы,.. он, схватив их руками, вырвал из подошвы скал; загремел огромный Кавказ, и, последовав за вершиной горы, брёвна упали в море, и реки были отведены от него… Послышались с более близкого расстояния стонущие звуки железа, глухой шум горы при отрывании скал и тяжкие титана стоны при отделении его членов, прикреплённых к утесам…

Согласно греческим мифам, Прометей пострадал за похищение огня с Олимпа и передачу его людям. Зевс велел приковать Прометея к Кавказу, пустынной скале в Скифии у конца земли. Множество факторов указывает на то, что эта первая «Голгофа» была в окрестностях Сочи на горе Фишт. После борьбы гигантов Кронос, избегая угроз Зевса, убежал на вершину «Бореева ложа» и скрылся там, превратившись в крокодила... Зевс, явившись сюда, отца связал плетёной шерстью и низвергнул в Тартар, а гору… переименовал в Кавказ, приковав к ней Прометея и заставив его терпеть мучения от терзавшего его печень орла» (Псевдо-Плутарх , конец I века н.э.).

Фишт со стороны моря имеет вид крокодила, и, видимо, самое главное, что повлияло на возникновение мифа, — на его отвесных южных склонах после древнего обвала     оголилось огромное, в несколько тысяч квадратных метров, красное пятно из охристых окислов железа (по мифу - кровь пропитывала камни).

После Прокопия Кесарийского (VI в.), составлявшего историю Византийской империи на основании донесений военачальников императорскому двору, часть аборигенов восточного побережья Чёрного моря, входившего в состав империи, именовалась сахами (лат. Sachi). На картах средневековья на этом месте указаны саниги, но, по мнению Дюбуа де Монпере, «у Арриана и Плиния (чьи труды послужили основой при составлении карт} имеется искажение текста; следует читать, как это делает Прокопий, сагиды вместо саниги, так как это древнее черкесское племя и сейчас находится под именем сахи там, где его указывает Арриан».

В первой половине XIX века термин «sachi», прочитанный по-английски и по-французски как «сачи» и «саши», употреблялся по отношению к обществу из племени убыхов. Река и местность именовались как Саче, Саше и наконец — Сочи.

В начале XIX века на территории Большого Сочи употреблялись уже новые названия. Населяли её теперь племена шапсугов (от р. Макопсе до р. Шахе), убыхов (от р. Шахе до р. Хоста) и садзов-джигетов (от р. Хоста до р. Псоу), в свою очередь делившиеся на общества внутри себя. Для иностранцев-европейцев это была традиционно закрытая страна.

Однако были и исключения. В конце 30-х годов жил среди горцев англичанин Джеймс Станислав Белль, в это же время посещал побережье русский разведчик барон Торнау (Ф. Ф. Торнов). В 1833 году мимо Сочи проплыл на военном корабле, аккуратно занося свои впечатления в блокнот, известный швейцарский исследователь Дюбуа де Монпере…

Все они отмечали необыкновенную красоту местных женщин. Осиная талия была всеобщим культом. Девушки носили тугой кожаный корсет, зашитый с детства. Разрезать его мог только муж в день свадьбы. Уделом многих девушек были турецкие гаремы, что вовсе не считалось зазорным. Главное богатство мужчины — оружие и конь. Можно было похвалить у соседа новую рубашку и тут же получить её в подарок.

Хвалить оружие и коня в этом смысле было бесполезно. Без оружия мужчина на улицу не выходил — кровная месть имела глубокие, древние корни. Интерес соседа к здоровью жены воспринимался мужем как личное оскорбление. Иметь крепкий каменный дом означало расписаться в отсутствии мужества. Старость почиталась выше богатства. Смерть от молнии считалась святой. Своим прародителем убыхи считали Ахына— могучего скотовода, умеющего прыгать с горы на гору. Язык убыхов, непонятный даже для соседей, насчитывал 83 согласных.

Сегодня между турецкими берегами и Сочи, как это и должно быть между добрыми соседями, идёт оживлённая торговля, процветает туризм, налажен культурный обмен. Но так было не всегда. XIX век был веком раздора между Российской и Османской империями. Османы расширяли своё влияние на Черноморском побережье. Россия видела в этом угрозу своим национальным интересам.

Согласно Адрианопольскому мирному договору (1829 год), наряду с прочим Турция обязалась прекратить свои сношения с черкесским берегом. В литературных источниках XIX века аборигены Черноморского побережья Кавказа называются часто одним словом  черкесы, хотя этнографы XX века к черкесской народности (речь идёт о Большом Сочи) относят только шапсугов. Но не в правилах самих черкесов было спрашивать у кого-либо, что им можно, а чего нельзя делать. Они продолжали жить по заведённому веками порядку; ездить в гости к родственникам и торговать, в том числе и рабами.

Турция тайно сие поощряла. Патрулирование берегов русскими фрегатами положительных результатов не дало: В случае преследования нашими крейсерами контрабандисты, во избежание наказания, привязывают балластовые камни на шею русским пленным и бросают их в море. Бежавшие из плена подтверждают это Много контрабандных судов было схвачено нашими крейсерами, на них находили товары, горских дев, но никогда русских пленных (из записок генерала Раевского, начальника Черноморской береговой линии с 1837 по 1841 год).

И тогда царь повелел возвести укрепления.

Строительство крепостей начиналось с высадки морского десанта. Первым появился форт Святого Духа в устье Мзымты, затем форт Александрия в устье Сочи, а в 1839-м  форты Головинский и Лазарева у рек Шахе и Псезуапсе.

В эти годы у сочинских берегов можно было встретить много известных людей. Десантом в устье Шахе лично руководил Николай Николаевич Раевский, сын знаменитого героя Отечественной войны 1812 года, правнук Ломоносова по материнской линии, друг Пушкина. Черноморским флотом командовал Михаил Петрович Лазарев, участник открытия Антарктиды и трёх кругосветных плаваний (его именем названо море у берегов шестого континента и районный центр в Сочи).

Флагманским линейным кораблём Силистрия командовал Павел Степанович Нахимов. Постоянным спутником морских экспедиций был художник Айвазовский. Принимали участие в десантах Лев Пушкин, младший брат великого поэта; Константин Данзас, секундант А. С. Пушкина; Ссыльные Вольнодумцы  декабристы: писатель Александр Бестужев-Марпинский, разжалованный в рядовые поэт Александр Одоевский.

Участвовали в сочинских десантах и солдаты из мятежных лейб-гвардии полков, причастных к восстанию 14 декабря 1825 года на Сенатской площади. Многие из этой демократической среды относились с сочувствием и пониманием к горцам. Генерал Раевский, по его же словам, восстал против пагубных военных действий на Кавказе, напоминающих все бедствия первоначального завоевания Америки и был вынужден уйти в отставку.

Садзы-джигеты, убыхи и шапсуги, разобщённые прежде, сплотились перед грозным противником. Их яростные атаки на форты практически не прекращались в течение последующих пятнадцати лет. Предложения военных жить мирно и дружно успеха не имели. С началом Крымской кампании русские гарнизоны были эвакуированы, а крепости разрушены. Спустя десять лет, в 1864 году, на Черноморское побережье двинулись регулярные войска, и уже через три месяца в устье реки Дагомыс командующий армией генерал Гейман принял капитуляцию от предводителя убыхов Берзека Керантуха Дагомукова.

21 мая 1864 года в Сочи (Красная Поляна) Его Императорское Высочество Великий Князь Наместник Кавказский Михаил Николаевич зачитал манифест об окончании войны. На общем собрании горцы приняли решение переселиться в Малую Азию и за короткое время полностью ассимилировались там с местным населением.

10 марта 1866 года русским царём было Высочайше утверждено Положение о заселении Черноморского округа. Не считая горстки казаков, осевших сразу же после военных действий, на новые земли стали съезжаться переселенцы со всей России и из заморских стран: россы  белорусы, украинцы, русские; грузины, армяне, греки, эстонцы, немцы, молдаване, чехи, поляки Путеводители конца XIX века с гордостью перечисляют счастливых собственников.

Среди них  сам Государь Император, Великие Князья Константин Константинович и Михаил Николаевич, принц Ольденбургский, граф Шереметьев, князь Юсупов, князь Воронцов, граф Гейден, князь Оболенский, князь Голицын, князь Гагарин, князь Витгенштейн, барон Врангель, князь Долгорукий, граф Витте.

Сказочные возможности субтропического климата распаляли воображение. Для строительства дач приглашали модных архитекторов, для обустройства парков  немецких агрономов, а за посадочным материалом снаряжали дальние экспедиции. Сергей Николаевич Худеков, издатель и редактор Петербургской газеты вписал навечно своё имя в историю Сочи. В 1892 году он заложил парк, которому нет сегодня равных в России. В Дендрарии, так называется этот парк, собраны растения (около 2000 видов) со всех континентов. Это самый посещаемый экскурсионный объект в городе.

Рождение курорта в XIX веке связывали с окончанием строительства в 1872 году первой дачной постройки  виллы Вера. Возвёл её в своём имении и назвал в честь дочери Н. Н. Мамонтов, известный московский издатель и активный популяризатор будущего курорта. Развёрнутая им пропагандистская кампания в журнале Гражданин, где редактором в ту пору работал Ф. М. Достоевский, довольно быстро принесла свои плоды. Земли в Сочи стали скупать предприимчивые люди, и несмотря на трудности с транспортом начался дачный бум. По инициативе журнала был также объявлен сбор средств на строительство православного храма.

Среди пионеров освоения Черноморского побережья Кавказа был и Потомственный почетный гражданин Москвы Василий Алексеевич Хлудов. В том же 1872 году он купил огромный участок земли (район Новые Сочи), где начал закладку садов и виноградников, а в 1883 году выкупил у Н. Н. Мамонтова имение Раздольное, на земле которого впоследствии построил дачу и в 1898 году разбил парк.

Для основных посадок были выбраны хвойные породы, что должно было оздоровить воздух (в Сочи в те годы была повсеместно распространена малярия). В 1902 году Хпудовский парк выкупила городская казна, и с тех пор он стал общедоступным парком. Его название  Ривьера на слуху у каждого россиянина. Здесь постоянно выступают знаменитые артисты, проводятся всевозможные праздники и фестивали.

Огромный толчок развитию Сочи дало открытие мацестинской сероводородной воды, в которой увидели панацею от всех болезней. Отдохнуть и излечиться захотелось многим, не говоря уже о нашумевшем омолаживающем эффекте.

Первый восторженный отзыв об огненной воде был опубликован в изданных в 1840 году в Лондоне Дневниках пребывания на Кавказе английского эмиссара Белла, в 30-х годах XIX века собиравшего здесь агентурные сведения. Хвалебную рецензию на доставленную из Сочи воду написал профессор Лондонского университета Грамм, предсказав ей светлое будущее.

Первое ванное здание было построено в 1902 году по инициативе министра А. С. Ермолова. Это была деревянная постройка с двумя деревянными же ваннами. В 1903 году врач В.Ф. Подгурский решил лечить людей строго на научной основе и занялся серьёзными исследованиями, взяв источник в аренду на 75 лет. Стабильности и уверенности в завтрашнем дне добавил введённый в строй в 1909 году гостиничный комплекс Кавказская Ривьера, а спустя 5 лет, В. Ф. Подгурский и крупный предприниматель М. М. Зензинов построили собственную гостиницу и ванное здание, но уже из камня. Дело пошло хорошо. Строилась железная дорога, но вскоре Первая мировая война и затем революция смешали все карты.

Отдав должное климату, новая власть объявила Сочи курортом общегосударственного значения, а с 1933 года  Всесоюзной ударной стройкой. По проектам знаменитых архитекторов И. Жолтовского, А. Щусева, В. Щуко, К. Чернопятова, Весниных, К. Алабяна и других возводились дворцово-парковые санаторные ансамбли, театры, вокзалы, виадуки. Многие здания-дворцы сразу после открытия становились экскурсионными объектами. Любил отдыхать в Сочи Иосиф Сталин. На даче отца народов в Зелёной роще, выкрашенной, как и прежде, в маскировочный зелёный цвет, есть комнаты, где сохранена обстановка тех лет. Иногда их показывают экскурсантам.

sochiru.ru